「蓄電池について詳しく知りたい」
「家に蓄電池を設置しようと考えている」
「エスコシステムズさんの蓄電池について詳しく知りたい」
カーボンニュートラルの野心的な目標の達成やサスティナブルな社会を求める機運に加えて、世界的な先行き不安や燃料の高騰、物価高などが続き、省エネルギーについて大きな注目が集まっています。
化石燃料の使用を減少させることが求められ、自動車では内燃機関から電気のモーターへと移行が進み始めているほか、スマートフォンやタブレットでもバッテリーが内蔵されているなど蓄電池は身近なものになりつつあります。
そんな蓄電池は省エネルギーやカーボンニュートラル、サスティナブルな社会の実現に向けて、大きな鍵を握っていることは間違いありません。
しかし、現在では発展途上の領域も多く、運用には様々な課題が待ち受けています。
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目次
エスコシステムズが心配する蓄電池のウィークポイント
信頼性が向上するのと同時にコストダウンを図られ急速に普及している一方で、いくつかのウィークポイントがあることは確かです。
まずは一定期間で寿命を迎えることは避けられず、毎日フル充電とフル放電を繰り返したと仮定した場合、おおよそ2年半程度で本来の性能を発揮できなくなってしまいます。
そうなれば交換が必要ですが、スマートフォンなどの場合は技術料込みで1万円程度で済む一方で、自動車用や再生可能エネルギーの余剰電力を保存しておく目的の大規模なものであれば膨大なコストがかかります。
使用されているリチウムポリマーは熱や衝撃に弱い
使用されているリチウムポリマーは熱や衝撃に弱く、高温な場所に保管していた場合には劣化が進むほか、高所から落下するなど強い衝撃が与えられることがあれば爆発する危険もあります。
したがって取り扱いは慎重にしなければならないのに加えて、厳重な管理も必要です。
将来的にはリチウムポリマーが改良されることでさらなる低発熱や高寿命が期待されていますが、現時点では道半ばと言えます。
再生可能エネルギーの世界に目を向けてみると、その鍵を握っているのは蓄電池の技術革新が握っていると言えます。
太陽光や風力、波力などはその日の天候に左右され、大量に発電できる日と全く発電できない日も発生します。
コスト面や保管場所、管理の問題などがある
そこで余剰電力がでるほどまでに大量の電力を作り出せた時に充電し、悪天候で1ワットも発電できない日に利用しようというプランです。
しかし、技術革新が徐々に進んでいるとは言えコスト面や保管場所、管理の問題などがあり、一部の中小規模の再生可能エネルギーの発電所で採用事例はあるものの、広く普及するまでには至っていません。
保存してある電力の安定性
一方、メリットと言えるのが、保存してある電力の安定性です。
再生可能エネルギーの場合は周波数にばらつきがあり、安定化させるための装置を通してから送電線に乗せるなどの対策が必要でしたが、蓄電池ならば周波数が安定しているため、それらの装置を通さずとも直接送電することが可能です。
一般家庭の分野でも、万が一の備えとして大容量のモデルを設置するケースが増えています。
自然災害などから停電が発生した場合でも自宅で電力をまかなうことができる体制を整える目的から、導入する事例が近年になって増加傾向にあります。
天気の良い日には太陽光発電を利用し、余剰電力は充電し、悪天候の日にはバッテリーからの供給を受けるようにできるシステムで、家族4人程度のモデルケースでは最長で1週間程度は電力が持つという試算があります。
プラグインハイブリッド車に内蔵されているバッテリー
それでも万が一足りない場合には、プラグインハイブリッドの自動車を所有していれば、そちらに内蔵されているバッテリーから専用のソケットを通して宅内のシステムに電力を供給できるというバックアップとして利用できるシステムも登場しました。
プラグインハイブリッド車に内蔵されているバッテリーに残っている電力が使用できるだけではなく、ガソリンがあればエンジンを起動してダイナモを動かして発電し、その電力を活用することも可能です。
これが上手く回転できれば半永久的に電力を供給するサイクルを構築することもでき、これまでに無かった新技術が登場しました。
コネクターを接続するだけで供給することが可能
日常生活では便利にそれらの機能を利用し、万が一の備えとしても機能することから人気が高まっています。
緊急時にはスマートフォンをインターネットに接続して様々な情報を得るのが当たり前になりつつありますが、それに必要な電力もコネクターを接続するだけで供給することが可能です。
カーボンニュートラルと省エネルギー、そしてサスティナブルな社会を実現するためには何かひとつあれば突破できるのではなく、いくつもの要素が積み重なっていくことで大きな流れを作っていくことが大切です。
前述の蓄電池に関する内容でも多岐にわたり、どれかひとつだけでは成立しないことが分かります。
まとめ
気候変動やエネルギーの枯渇など、現世代だけではなく将来世代にも大きな影響を及ぼすことから、今できることをひとりひとりが実行していくことが求められています。
そんな素敵な未来を迎えるために必要な手立てのひとつとして考えられるのが蓄電池の技術発展と活用にあり、今後の動向に大きな注目が集まっています。